碳水化合物不仅对你的大脑有好处，而且，如果它们是正确的种类，它们还可以帮助你过上更长寿、更有成效的生活，而不会屈服于痴呆。这是《心灵饮食》的前提，由普雷斯顿·埃斯特普三世博士撰写，他是老年学主任和基因组计划顾问。据报道，Innovatinghealth.org，在研究他的书时，疾病预防控制中心告诉Estep博士，他们认为痴呆是“发达国家的第六大杀手”。埃斯特普对这一评估提出异议。他认为，痴呆“杀死的人比癌症多”，但他承认，目前的医学状况没有办法“准确地测量[痴呆]以及它的普遍性”。

Estep博士利用他在神经科学，遗传学和分析方面的丰富经验，根据两个指标编制了世界各地人口的健康统计数据 - 预期寿命和认知能力下降对生活的影响。据《纽约邮报》报道，埃斯特普博士发明了“心灵跨度精英”这个词，用来描述那些寿命长、阿尔茨海默氏症和痴呆率低的国家。日本是顶级的“思想精英”，其次是“地中海法国，意大利，西班牙和哥斯达黎加”。当Estep比较这些国家吃的食物时，他发现面包，米饭和意大利面占他们饮食的50%。

但这些富含碳水化合物的产品与美国消费的“高度浓缩”面包和意大利面有很大不同，由于痴呆和阿尔茨海默氏症的发病率上升，Estep将其标记为“思维跨度风险”国家。美国浓缩的意大利面、米饭和面包所含的铁是哥斯达黎加、地中海法国和日本“思想精英”消费的非浓缩主食的三倍。“大量的铁和其他金属，”Estep博士说，在阿尔茨海默氏症和帕金森病患者的大脑中。

埃斯特普还担心动物蛋白中的铁含量。美国，英国和北欧部分地区阿尔茨海默氏症的高发病率以高肉类消费而闻名，可能“导致体内铁的储存量高，并且可能是它们具有如此高痴呆负担的主要原因。

对于那些担心由于面包和意大利面中碳水化合物增加而导致的糖尿病风险的人，Estep博士告诉“每日邮报”，是铁，而不是碳水化合物，“比高GI(血糖指数)碳水化合物触发更大的胰岛素释放。此外，对红肉的胰岛素反应“几乎是鱼的两倍，意大利面的两倍多”。

建议纳入饮食的食物，这将有助于你成为“头脑精英”，包括长粒糙米，泰国茉莉花米，巴斯曼蒂白米，蒸粗麦粉长粒米，粗面粉小麦面食和蒸粗麦粉。如果可能的话，面包应该用没有富含铁的面粉从头开始制作。

燕麦也包括在内，但限制每周三次。精制大麦也在名单上，扁豆，豌豆，红薯，鹰嘴豆泥和豆类，特别是斑豆。

埃斯特普博士告诉《纽约邮报》，橄榄油是“mindpan精英的另一个共同点”，因为它的单不饱和脂肪酸(MUFA)含量“与乳腺癌，心脏病和中风风险降低有关。减肥和降低胆固醇。

埃斯特普博士对他的发现有一些看法，但他强调，他一开始就以开放的心态开始，没有“偏爱面包而不是牛肉”的议程。他只是在遵循那些寿命最长、痴呆率最低的人正在吃什么的证据。