所有这一切可能看起来像是自由意志和食物的痛苦结局，但可能会有一只凤凰从灰烬中复活。

麦考瑞大学和牛津大学的哲学家尼尔·利维(Neil Levy)接受了“决定论”的可能性——认为每个结果，包括所有人类行为，都先于一个原因。如果我们知道每一个事实和物理定律，我们就可以预测人类的行为。

一些哲学家认为，决定论意味着自由意志的厄运，因为它意味着人类只不过是发条宇宙中的齿轮。但利维认为，如果决定论是真的，那么它与自由意志是相容的。这是因为即使我们无意行事，我们仍然可以按照理性行事。

假设你正在一个人行横道上等待，戴着耳机，完全沉浸在一个关于自由意志的播客中。绿人亮了起来，你走了过去。在注意力集中的地方，你不会有意识地记录绿色信号或走路的决定。

但在利维看来，如果在过去某个地方，“理性的你”已经认可绿灯作为过马路的标志，你仍然是一个自由的代理人。您的交叉决定可能是自动的，但它是作为经过深思熟虑的游戏计划的一部分执行的，并且几乎不是随机的。推理的力量也能挽救对食物的自由意志吗?

新的研究给人以希望，这表明我们可以运用理性来改变以后对食物线索的无意识反应。以“延迟贴现”为例，这是心理学的一个日常事实，它使我们淡化不确定的未来奖励，而支持现在确定的较小奖励。肥胖的人似乎已经延迟了折扣，与现在食物的肯定奖励相比，减肥的长期益处只是一个吝啬的价值。

Tinuke Daniel及其同事2013年发表在《心理科学》杂志上的一项研究显示了如何抵消这种情况。他们让超重的成年人生动地想象着一个幸福的未来事件，比如浪漫或聚会，同时权衡是现在拿10美元还是100美元。

想象一个美好的未来使延迟的奖励更具吸引力。但是，当他们让人们在大杂烩上放牧15分钟，同时听着他们自己对幸福未来的描述的音频时，紧要任务就来了。他们比对照组少吃了近20%的卡路里。

它是如何工作的并不完全清楚，但蒙特利尔麦吉尔大学的心理学家Bärbel Knäuper说：“使抽象的未来奖励更加具体并使其更接近现在的干预措施已被证明是有效的”。

这符合这样的发现，即成功的减肥往往先于触发事件，例如患糖尿病或无法穿上婚纱。这些也可能通过提高减肥延迟奖励的显著性来起作用。

Knäuper认为，仅仅对酥饼说“不”比计划完全做其他事情要困难得多。她用“if-then”的策略来指导她的减肥试验参与者，比如“如果我得到一个甜食，那么我会选择沙拉”。这种技术由纽约大学的彼得·高尔维策(Peter Gollwitzer)开发，通过将食物线索与另一种更健康的反应联系起来来养成习惯，这种反应具有自己的回报。

对食物渴望的预防性打击也可能随着心理治疗领域的相对新手而发起。接受和承诺疗法使用正念来帮助减肥有抱负的人“冲浪”进食的冲动，并“乘风破浪”不可避免的饥饿。

即将出现的东西可能只是在他们自己的游戏中击败垃圾食品广告商。2015年发表在《食欲》杂志上的一项研究训练人们将比萨饼、薯条和巧克力等词与包括疾病、恐惧和疼痛在内的不讨人喜欢的绰号配对。参与者不仅对这些食物产生了更多的消极态度，而且更容易被不健康食物诱惑的亚组后来吃了更少的零食。

在华盛顿大学的迈克尔·施瓦茨(Michael Schwartz)充满希望的同时，他的信息发人深省：“这真的非常复杂。很难产生一个有凝聚力的综合解释，统一所有不同的观点。

如果有什么明确的话，那就是人类的意志被夹在一个屈服的内部环境和一个通常只是绕过意识的饮食线索的世界之间。

与此同时，我们可能都注意到已故的伟大心理学家B F Skinner在《超越自由与尊严》中对人类困境的结束语，尽管是性别化和神秘的循环：“[人]确实受环境控制，但我们必须记住，环境在很大程度上是他自己创造的。