随着时间的推移，冰淇淋中会形成大的冰晶，并留下颗粒状的质地。对纤维素纳米粒子的实验表明，它们可能会使这种美味的食物免于这种不愉快的命运。

你永远不会吃太多的冰淇淋，但你的冰淇淋里可能有太多的冰。研究人员在3月20日于圣地亚哥举行的美国化学学会春季会议上报告称，在冷冻食品中添加基于植物的纳米晶体有助于解决该问题。

冰淇淋含有微小的冰晶，当冰箱中的自然温度波动导致它们融化并重新结晶时，这些冰晶会变大。冰淇淋中的稳定剂——通常是瓜尔豆胶或刺槐豆胶——有助于抑制晶体生长，但不能完全阻止它。一旦冰晶的直径达到50微米，冰淇淋就会呈现出令人不快的粗糙颗粒状质地。

诺克斯维尔田纳西大学的食品科学家TaoWu说，从木浆中提取的纤维素纳米晶体或CNC具有与树胶相似的特性。它们还与一些动物产生的抗冻蛋白有相似之处，以帮助它们在零度以下的温度下生存。抗冻蛋白通过结合到冰晶表面发挥作用，比树胶更有效地抑制生长——但它们也非常昂贵。Wu和他的同事认为，CNC的工作原理可能与抗冻蛋白相似，但成本只是其中的一小部分。

使用蔗糖溶液(一种简化的冰淇淋代理)和CNC进行的实验表明，24小时后，冰晶完全停止生长。一周后，冰晶仍保持在25微米，远低于冰晶脆度的阈值。在用瓜尔胶进行的类似实验中，冰晶在短短三天内就长到了50微米。

“这本身就表明纳米晶体比口香糖更有效，”威斯康星大学麦迪逊分校的食品工程师理查德哈特尔说，他没有参与这项研究。他说，如果CNCs的功能确实与抗冻蛋白相同，那么它们将是目前稳定剂的一种很有前途的替代品。但这仍然需要证明。

在那之前，你仍然有一个很好的借口快速吃掉你的冰淇淋：毕竟你不希望形成大的冰晶。