每年的10月<>日，联合国都会纪念一个对许多人来说可能听起来像是一个奇怪的时刻：世界豆类日。

但是，作为一名专注于被遗忘和未充分利用的豆类的研究人员，我认为该倡议是迈向粮食安全的重要一步。让人们吃更多的豆类最终有助于实现联合国可持续发展目标2：零饥饿。

首先，为了澄清起见，“豆类”和“豆类”有不同的含义。“豆类”是属于豆科或豆科的所有植物，而“豆类”是豆科植物的干燥种子。豆类包括豆类、扁豆和鹰嘴豆。

豆科植物在消除饥饿方面提供如此希望的一个原因是它们不需要良好的土壤或氮肥。植物需要氮来构建重要的分子，如蛋白质和DNA。大多数豆类可以通过固定空气中的氮气供自己使用，在贫瘠的土壤中茁壮成长。这是通过与称为根瘤菌的友好细菌的共生相互作用而发生的。根瘤菌被安置在植物根部称为结节的结构内。

由于其固氮能力，豆类是营养的动力源：蛋白质和纤维含量高，脂肪含量低。

但这并不是豆类和豆类唯一有趣的事情。为了纪念2023年世界豆类日，我想重点介绍五种具有独特特性和故事的豆类。

1.非洲山药豆：高蛋白豆和地下块茎

非洲山药豆(Sphenostylisstenocarpa)提供两份食物：豆类和地下块茎。块茎的蛋白质含量高于马铃薯和木薯等任何非豆科块茎作物，而且豆类的蛋白质含量也很高。它们的营养价值在尼日利亚内战(1967-1970)期间得到了证明，当时豆类用苋菜，telfaria或木薯叶煮熟，以喂养受战争影响地区的营养不良者。

这种作物原产于非洲，曾经在整个非洲大陆种植。研究人员提出，它可能在西非和中非被多次驯化。今天，它主要作为安全或自给作物种植，而不是商业作物。但它的高蛋白质含量和耐旱性正吸引越来越多的人关注。

2.普通豆：多样性和环境多功能性

普通豆(菜豆)在世界各地有许多品种。例如黑豆、红芸豆和斑豆——它们看起来不同，但它们是同一个物种。它们的特别之处在于它们可以与其他豆类与更多的根瘤菌物种配对。这可能有助于普通豆类在其原生土地之外茁壮成长，并在世界各地的各种栖息地多样化。它能够在不同的环境中固定氮，使其成为一种有弹性的豆科植物物种。

4.鹰嘴豆：为干旱而生

许多豆类具有耐旱性，与动物源性蛋白质(尤其是牛肉)相比，生产用水更少。鹰嘴豆(Cicerarietinum)已知具有高度耐旱性。这种作物大部分是在干旱和半干旱地区的雨养条件下种植的。这种在缺水的地方生长的特殊能力在鹰嘴豆的野生物种中更为突出。野生鹰嘴豆还可以忍受高达40°C的温度，这是现代鹰嘴豆更好地耐旱的另一个宝贵遗传资源。

尽管如此，当缺水时，鹰嘴豆的产量会受到很大影响。因此，科学家们正在寻找可以减少干旱期间鹰嘴豆产量损失的有益性状。这可能有助于在气候变化中提供更安全的食物来源。

5.羽扇豆：寻求营养的特殊簇根

白羽扇豆(Lupinusalbus)、黄羽扇豆(Lupinusluteus)和珍珠羽扇豆(Lupinusmuttabilis)可以形成特殊的根，无需额外的肥料即可获得更多的养分。植物不仅需要氮，还需要磷。通常它被施用于肥料中的植物以提高作物产量。磷肥由磷矿制成，磷矿是一种不可再生资源，通过农业使用迅速耗尽。白色、黄色和珍珠羽扇豆具有独特的根系修饰，称为簇根，当养分低时可以从土壤颗粒中释放磷。这些根看起来像瓶刷，只有在土壤中的磷含量低时才形成。这些簇根散发出带负电荷的化合物，称为羧酸盐，可以从土壤中释放磷并使其可供植物使用。因此，羽扇豆不必依赖磷肥，甚至可以通过增加土壤中的磷含量来帮助邻近的植物。

粮食安全

豆类不仅在10月<>日值得我们关注，而且每天都值得我们关注。我在这里介绍的五种豆类可以作为可持续的蛋白质来源，使粮食系统更加多样化。它们可以极大地促进今后更好的粮食安全。