新研究发现，无家可归者和他们的狗之间存在互惠互利的关系，狗为主人的情感和心理健康提供重要支持，而主人则尽一切努力保护狗并满足他们的福利需求。

布里斯托大学兽医学院学者发表在《动物学波兰动物研究杂志》上的一项新研究强调了确保为有动物的无家可归者提供足够服务的重要性，并指出允许狗与主人呆在一起可以提高对慈善服务的参与度。

英国无家可归的人口正在增加。无家可归者拥有伴侣动物的情况并不少见，但这种关联对人类和动物的积极和消极影响尚未得到充分研究。

研究人员对西南部21名无家可归的狗主人进行了半结构化访谈，这些狗主人是通过一家为无家可归者及其狗提供服务的狗福利慈善机构招募的。采访涵盖了他们的狗如何影响他们、他们如何满足狗的福利需求以及无家可归的生活对主人和狗来说的成本和收益。

该研究的作者之一、布里斯托尔兽医学院名誉助教切尔西·贝利博士说：“我们的研究发现的最积极的发现之一是，我们看到的狗没有一只缺乏基本的兽医护理，这是由于与狗狗信托基金相关的中心提供的无障碍设施。”

研究人员发现，狗提供的好处与家庭饲养的狗类似，但主人还认为狗有助于他们的日常生活，帮助他们解决心理健康问题，并提供持续的情感支持。业主注意到，由于他们的狗而难以获得长期和短期住宿以及商店等服务，因此通常只在紧急情况下委托其他人照顾他们的狗。

所有的狗都根据需要接受了兽医护理，接受了寄生虫治疗，并得到了充足的喂养。主人表达的主要担忧是为他们的狗提供足够温暖和足够大的地方睡觉，但研究小组建议，获得一个安全的地方以避免可怕的刺激也很重要。在采访中，许多主人用狗来帮助促进有关他们自己的讨论，让他们能够敞开心扉谈论他们过去和未来的困难。

布里斯托尔兽医学院野生动物和保护高级讲师、该论文的作者之一尼古拉·鲁尼博士补充道：“狗在增强心理健康方面可以发挥极其重要的作用，这项研究表明对于无家可归者群体来说同样如此。在考虑如何满足其福利需求时，无家可归的狗在许多地区都比家养的狗更好。我们研究的狗有很高的人类陪伴度，并且能够获得兽医护理以及跳蚤和蠕虫预防。

“然而，我们发现了一些潜在的问题，包括热舒适度、与其他狗的接触以及避免可能吓到它们的事物的能力，尽管后两个问题在家养狗群中可能同样常见。针对这些问题的定制教育计划针对这一人群的特定挑战可能很有价值。”

贝利博士补充说：“这项研究强调的一个问题是，一些庇护所和日间中心对‘狗友好’的定义存在差异。例如，我们发现一些收容所和日间中心提供食物，但不允许狗进入场所，这意味着业主不太可能获得适当的支持。允许业主始终与宠物在一起的地方可以帮助业主寻求进一步的支持并正确获得支持。”

该研究强调了持续开展慈善工作的重要性，以向养狗的无家可归者告知他们可以获得的帮助和支持。大多数慈善计划都要求并协助狗绝育。这项研究表明，这一要求阻止了一些参与者使用这项服务，导致进一步的不信任，并可能影响未来对动物所需的兽医护理。如果个人不必为自己的狗绝育就有资格，或者如果无家可归者对绝育狗的态度发生改变，那么接受率可能会增加。