“白云苍狗”这个成语原指天上的浮云形态多变，一会儿像白衣裳，一会儿又变得像灰色的狗，用以比喻世事变化无常。

这个成语也可以表述为“白衣苍狗”，其来源于杜甫的诗句“天上浮云似白衣，须臾变幻如苍狗”，用来形容天上的浮云形态变化之快，也用来形容世事的无常性和不可预测性。