Apple在其首款iPhone中采用触摸屏证明了该技术成为主流吸引力的分水岭，该公司可能准备在未来的iPhone机型以及可能的首款可折叠iPhone上更进一步。

正如AppleInsider首次发现的那样(在新标签页中打开),苹果获得专利(在新标签页中打开)用于开发触敏固态按钮，允许用户使用其边缘而不是仅使用其显示屏来导航iPhone。

该专利名为“具有显示和触摸传感器结构的电子设备”，详细介绍了“控制电路、电池和其他组件”如何放置在iPhone机箱的“壁”内。这些墙壁“可能有不透明部分和透明部分，”文件继续说，“可能包括不透明塑料、金属、纤维复合材料和其他材料层。”

我们之前曾报道过有传言称iPhone15——特别是Pro和Ultra机型——可能会有物理上不会移动的触觉音量和电源按钮，而这项新的Apple专利进一步火上浇油。

不过，更有趣的是Apple针对潜在可折叠设备上的固态按钮的解决方案。除了可能是可折叠iPhone的基本插图外，Apple还解释了触摸传感器如何位于“侧壁”(与传统墙壁相对)内，“侧壁”由“细小到肉眼看不见的细金属线”组成。

在新专利中，Apple甚至解释了为什么在未来的iPhone中，触觉式、不易察觉的按钮可能比物理按钮更受欢迎。“[在传统手机上]收集用户的触摸输入并有效地为用户显示图像可能具有挑战性，”文件中写道。“例如，当用户向触摸屏显示器提供触摸输入时，用户的手可能会挡住正在显示在显示器上的图像。”

“在游戏应用程序和其他应用程序中，”Apple继续说道，“可能需要在背面使用触摸传感器来收集触摸输入，同时在设备相对正面的显示器上显示相关的视觉信息。”

值得注意的是，这并不是Apple第一次尝试触摸感应iPhone按钮的想法。我们早在2016年就报道过iPhone8可能采用环绕式显示屏，但今天的iPhone14系列仍保持传统的机箱结构。

也就是说，即使Apple没有在其下一批iPhone中重新发明触摸屏，看到该公司在其新专利申请中积极考虑可折叠移动设计也是令人兴奋的。那么，也许用不了多久，这家科技巨头就会推出一款可以与市场上最好的可折叠手机竞争的设备——尽管我们预计至少在几年内不会看到iPhoneFlip。