红筹股，是指在境外注册，在香港上市的带有中国政府背景的企业股票。这个概念源自于20世纪90年代初，中国改革开放的大背景下，为了利用国际资本市场筹集资金，一些由中国政府直接或间接控股的企业选择在香港联合交易所上市。

“红筹”一词来源于早期这些企业在海外发行的股票上会印有红色的中国地图作为标志，这不仅代表了企业的中国背景，也象征着企业与国家之间的联系。随着市场的发展，“红筹股”的定义逐渐演变为一种特定类型的公司架构和股权结构，即由中资企业控制，并且其主要业务在中国大陆，但注册地在海外（通常是在开曼群岛等地）的公司在香港联交所上市。

红筹股具有几个显著特点：首先，这类公司往往拥有强大的政府背景，这为它们提供了良好的信誉和资源支持；其次，由于注册地和上市地的不同，红筹股在法律框架、税务安排以及信息披露等方面面临着独特挑战；最后，红筹股的成功上市为内地企业走向世界搭建了一个重要平台，促进了资本市场的国际化进程。

近年来，随着中国经济持续增长及金融市场对外开放步伐加快，越来越多的中国企业选择通过红筹架构赴港上市，这一现象不仅反映了中国资本市场的快速发展，也体现了全球投资者对中国市场的高度关注。