放大镜通常是凸透镜。凸透镜是一种中间厚边缘薄的透镜，具有汇聚光线的能力。当光线通过凸透镜时，会被折射并聚焦到一个点上，这个点称为焦点。利用这一特性，凸透镜可以将物体的图像放大。

放大镜的设计正是基于这种光学原理。当我们用放大镜观察物体时，物体位于凸透镜的一倍焦距以内，这时透过凸透镜的光线会形成一个正立且放大的虚像。因此，我们能够清晰地看到物体的细节，比如书本上的小字或者昆虫的微小结构。

虽然大多数放大镜使用的是凸透镜，但也有特殊情况使用凹透镜。然而，凹透镜主要用于分散光线，形成的像是缩小的、倒立的实像，这与放大镜的功能并不相符。因此，在日常生活中，我们见到的放大镜几乎都是由凸透镜制成的。

总之，放大镜作为一种常见的光学工具，其核心组件是凸透镜，它通过汇聚光线来实现物体的放大效果，帮助人们更清楚地观察细微之处。