是的，汽车机油的作用会随着使用时间的推移而逐渐减弱。机油在发动机中起到润滑、冷却、清洁、密封和防腐等多种关键作用，但随着时间的推移，这些功能会因以下原因而逐渐降低：

1. 氧化变质

- 随着使用时间的增长，机油会与空气中的氧气发生化学反应（即氧化），导致机油黏度增加、颜色变深，并产生酸性物质。这种变化会影响机油的润滑性能和对发动机部件的保护能力。

2. 污染积累

- 发动机在运行过程中会产生金属碎屑、积碳和其他杂质，这些污染物会混入机油中。随着时间推移，机油的清洁能力会下降，无法有效带走这些杂质，可能导致发动机内部零件磨损或堵塞油路。

3. 挥发和损耗

- 汽车机油在高温下会有一定的挥发性，尤其是在长时间高速行驶或高负荷工况下。挥发会导致机油量减少，从而影响其润滑效果。

4. 黏度变化

- 随着时间和温度的变化，机油的黏度可能会发生变化。如果机油变得太稀（黏度过低），可能无法提供足够的润滑；如果变得太稠（黏度过高），则会影响发动机的启动性能和燃油经济性。

5. 添加剂耗尽

- 现代机油中通常含有多种添加剂（如抗氧化剂、抗磨剂、清净分散剂等），这些添加剂可以延长机油的使用寿命并增强其性能。然而，随着时间的推移，这些添加剂会被消耗殆尽，导致机油的性能下降。

总结：

为了确保发动机始终处于良好的工作状态，建议按照车辆说明书中的推荐周期更换机油和机油滤清器。一般情况下，普通矿物油的更换周期为5000公里或6个月，合成机油的更换周期可以延长至10000公里或1年，具体取决于驾驶条件（如频繁短途行驶、极端气候条件等）。定期更换机油是保持发动机健康的重要措施之一。