大澳大利亚湾丰富的海洋动物和栖息地依赖于复杂的食物链，而南澳大利亚科学家又朝着弄清这种关系迈出了一步。

在《海洋学》杂志的一项新研究中，专家们描述了海洋中最小的植物，称为微型和纳米浮游植物，如何支撑相对稳定的浮游动物物种种群，从而支持该地区庞大的海洋食物网。

大澳大利亚湾是澳大利亚主要的海洋栖息地之一，因为它支持丰富多样的独特海洋动植物，从广阔的海草床和海带森林到外来物种，如叶海龙、白鲨、蓝鲸和其他海洋生物.

浮游生物构成了许多海洋食物网的食物基地。人们普遍认为，海湾的浮游生物生物量通常很低，称为贫营养，除了在南方的夏季月份，上升洋流的养分供应会引发袋鼠岛以西大陆架和沿海水域的浮游植物大量繁殖。

通过对大澳大利亚湾东部的浮游生物变异性进行多年综合研究，包括弗林德斯大学海洋学家副教授JochenKaempf在内的南澳大利亚专家发现，该地区产生了足够多的小型浮游植物，称为微型和纳米浮游植物，全年支撑着相对稳定的浮游动物种群，支持该地区的海洋食物网。

“我们的发现打破了海湾是贫营养(植物养分缺乏)海洋的神话，”弗林德斯大学科学与工程学院的副教授Kaempf说。“相反，研究结果表明全年供应的营养物质为海洋食物网提供燃料，这很可能与该地区的高度营养物质循环有关。”

该研究的合著者、现任弗林德斯大学荣誉学生米歇尔·纽曼(MichelleNewman)解释说，该研究采用了一种基于分析浮游植物色素标记的技术，这些标记可归因于不同类型的浮游植物。“这项分析需要收集水样，这是一项工作密集且成本高昂的工作，”纽曼女士说。

该研究的合著者MarkDoubell博士来自南澳大利亚第一产业和地区研究部门(PIRSA)南澳大利亚研究与发展研究所(SARDI)，他领导的科学家团队已经为综合海洋观测系统进行了112次巡航(IMOS)自2008年成立以来。

IMOS是澳大利亚政府的国家合作研究基础设施战略(NCRIS)倡议。

“由于IMOS对海洋数据收集的投资，这项研究才成为可能，”Doubell博士说。

“每一滴海水都含有成千上万的浮游生物。在这项研究中对10多年的水样进行的分析加深了我们对浮游生态系统组成的了解，这些生态系统对我们的海洋生态系统和渔业的健康和生产力至关重要他们支持。”

“事实上，将IMOS倡议扩展到未来至关重要，”Kaempf副教授总结道，“这样我们就不会错过了解气候变化对这一重要海洋生态系统可能产生的影响的机会，例如海洋热浪。”

由JochenKämpf、MichelleNewman、MarkDoubell、LucianaMöller、RyanBaring、AlexShute和AnaRedondoRodriguez撰写的文章“对重要海洋生态系统中浮游植物和浮游动物组合的季节性和年际变化的研究”发表在海洋学杂志。