普通话起源于中国，以北京语音为标准音，融合了北方方言和其他语言元素。其形成可追溯至明清时期，当时北京作为首都，官话逐渐成为官方和文化沟通工具。20世纪初，现代汉语规范化运动推动普通话发展，1956年《汉字简化方案》和《关于推广普通话的指示》正式确立普通话为国家通用语言。普通话便于交流，促进民族团结，是中华文化的重要载体。